ترمه هزاران سال است که در مغولستان، نپال و کشمیر تولید می شود. این الیاف به دلیل استفاده از آن در شال های دست ساز کشمیر به نام های پشم (فارسی پشم) یا پشمینه (کلمه فارسی/اردو برگرفته از پشم) نیز شناخته می شود.
اشارات به شال های پارچه ترمه ارزان در متون باقی مانده از قرن سوم قبل از میلاد تا قرن یازدهم پس از میلاد دیده می شود.
با این حال، تصور رایج در کشمیر این است که زین العابدین، حاکم قرن پانزدهمی کشمیر بود که صنعت پشم محلی را با آوردن بافندگان از ترکستان پایه گذاری کرد.
یکی دیگر از سنت‌های محلی، بنیان‌گذار تمام صنایع دستی کشمیری را در قدیس معروف قرن چهاردهم، میر سید علی همدانی می‌بیند که بنا بر روایت، 700 صنعتگر از ایران به کشمیر آورده است.
هنگامی که علی همدانی از لداخ دیدن کرد، برای اولین بار در تاریخ به گرمی و لطافت پشم بز لداخ پی برد.
مقداری پشم بز را شانه کرد و با دستان خود یک جفت جوراب درست کرد. سپس آن جوراب ها را به سلطان قطب الدین پادشاه کشمیر هدیه داد.
سلطان از دوام و ظرافت آنها شگفت زده شد علی همدانی مقداری پشم بز خام از لداخ آورد و به شاه پیشنهاد کرد که شال بافی را در کشمیر آغاز کند. این نقطه شروع استفاده از پشم ترمه بود.
تجارت در مقادیر تجاری ترمه خام بین آسیا و اروپا با Valerie Audresset SA، Louviers، فرانسه آغاز شد و ادعا می کرد که اولین شرکت اروپایی است که ترمه را به صورت تجاری می چرخاند.
پر از تبت از طریق کازان، مرکز استان ولگا روسیه وارد شد و در فرانسه برای ساختن شال‌های بافته شده بدلی استفاده شد.
برخلاف شال‌های کشمیر، شال‌های فرانسوی در هر طرف طرح متفاوتی داشتند.
ترمه های وارداتی را روی الک های بزرگ پهن می کردند و با چوب می زدند تا الیاف آن باز شود و کثیفی ها پاک شود.
